Brandweer blust met 1.563 man te weinig Meer dan de helft van de Vlaamse beroepsbrandweerkorpsen kampt met personeelstekort. Dat blijkt uit de verslagen van de brandweerinspectie.

Er is een tekort aan zowel vrijwillige als beroepsbrandweerlui. Van de 165 korpsen hebben er 114 minder vrijwilligers in dienst dan het grondreglement voorschrijft. Samen zoeken zij nog 1.238 vrijwilligers.

Bij de beroepsmensen is het tekort nog schrijnender. Het overzicht van de inspectieverslagen toont voor heel Vlaanderen een tekort van 325 brandweerlui op zowat 2.500. Van de bijna honderd korpsen die (gedeeltelijk) uit beroepsmensen bestaan, kampen er 52 met een personeelstekort. Mechelen is koploper met 34 mensen te weinig.

Veel gemeentebesturen blijken de aangekondigde brandweerhervorming af te wachten vooraleer ze nieuwe mensen aanwerven. Maar er is meer aan de hand. "Voor de gemeentebesturen is het gemakkelijker om te investeren in materieel dan in personeel", zegt Koen Bollen, brandweercommandant van Geel. De brandweer wordt vaak ook het "laatste speeltje" van de lokale besturen genoemd.

De hervorming die minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael (Open Vld) vooropstelt, moet die gemeentelijke autonomie inperken door de hulpverlening in brandweerzones te organiseren naar analogie met de politiehervorming. (belga/mvl)