Brandweerlui voeren actie in Brussel

In de Wetstraat in Brussel hebben een honderdtal brandweermannen actiegevoerd. Ze wilden zo hun eisen kracht bijzetten toen de federale regering samenzat over de begroting. Vanavond rond 21 uur heeft de regering overigens een akkoord bereikt over die begroting, maar daar zijn nog geen details over. De brandweerlui, uit verschillende hoeken van het land, hadden enkele tientallen brandweervoertuigen meegebracht trokken met heel wat kabaal naar de Wetstraat 16. Premier Yves Leterme (CD&V) maakte enkele minuten tijd en de brandweerlui overhandigden een eisenbundel.

De brandweer wil meer middelen om de beloofde hervormingen nu te kunnen doorvoeren. "Die hervormingswet heeft al in 2007 in het staatsblad gestaan", zegt brandweercommandant Pascal Elskens.

"Eigenlijk is er geen ontkomen aan, maar het gebeurt maar niet. We vragen ook dat er 300 officieren en 1.000 brandweermannen bijkomen. Die zijn er nu te weinig. Bij de politie vonden de hervormingen tien jaar geleden plaats, maar wij zitten nog tien terug, in het eerste stadium."

Er was sprake van dat de federale overheid 32 miljoen euro zou vrijmaken voor de brandweer, maar dat werd door de actievoerders weggewuifd. Volgens Elskens is dat bedrag onvoldoende om de extra manschappen die nodig zijn in dienst te nemen: "Het is zelfs niet de helft van wat we nodig hebben."

Onkelinx: brandweer is een van de prioriteiten Ook voor justitie en politie is er extra geld nodig, maar tegelijk moest de regering nog op zoek naar 200 miljoen om het begrotingstekort te beperken tot 4,8 procent.

Vicepremier Laurette Onkelinx (PS) gaf toe dat er geïnvesteerd moet worden in de brandweer, maar evengoed in veiligheid en werkgelegenheid. Dat noemde ze de drie voornaamste prioriteiten waarvoor geld moet worden gevonden.